自学英语的一些心得

在学校时的英语水平就挺差的,大学英语成绩基本是在及格线徘徊,估计还是老师给的同情分。再加上这么多年没用过,确实是生疏得不行,一小段英文都要打开翻译功能。

最近仔细想了下,觉得学好英语对自己的工作生活还是挺有帮助的,就打算把英语重新捡起来,目标是达到顺利阅读外文资料以及无字幕看懂生肉的程度吧。

到目前也摸索了快三个月了,已经可以在看英文小说中获得乐趣了,部分美剧加个英文字幕也能够顺利看下去,就来分享下现阶段的一些心得吧,怎么在一天只投入 1-1.5 小时的情况下,去稳步提升自己的英文水平。

前期需要专注于基础能力的练习上,也就是音标、语法和词汇这三样,为后面铺路。不过倒也不必太深入,学学常用的就行,重点在于掌握一些基础知识,如果每天能够投入 1.5 小时的话,估计需要 1.5-2 个月左右。

音标必须优先过。一是花不了多少时间,二是后面遇到生字就可以自行查词典拼读了,三是对听清楚内容有很大帮助。实际上,音标用多了后,到后面会发现一个很奇怪的现象,有些单词明明不认识,却可以凭感觉念出来,而且和正确的读法偏差不大。

学习材料的话,我之前用的是《赖世雄美语音标》,后来发现 B 站上英语兔做的音标合集更合适,没学过的优先后者吧。这一块内容不多,每天花费 1 小时的话,两周足以学完全部。

语法可以用来分析出句子的构造,哪怕单词认不全,但只要结构能看明白,句子也能理解个大概,就可以继续看下去,可以说这东西大幅度降低了阅读的门槛。

学习材料的话,强烈推荐《旋元佑进阶文法》,棕色封皮的那本(2013年的),旋元佑老师以前在网站上分享过全本的 PDF,可以网上找,也可以直接淘宝买一本打印的。这本语法书可以说是拯救了我的英语,全篇追求理解而非记忆语法知识,让我从一个水课多年却五种基本句型都拆不清楚的菜鸟,能够在短时间自发学完整本语法书。这块内容每天花费 1 小时的话,个人估计 1 个月应该够了。

老实说我很不喜欢背单词,甚至是抗拒,觉得枯燥还容易忘记,以前也是因为有太多语法规则要记忆才一直拖着不学(这里再次感谢旋元佑老师的语法书)。不过平心而论,词汇量实在过少的话,看东西确实容易卡壳,要反复地查词典,反而影响后续的学习体验。个人建议常用词汇能达到 3000-4000 就行,我现在词汇量就 4000 出头,靠着语法和语感也可以正常阅读喜欢的英文小说,可以作为一个参考。

背单词软件可以找自己喜欢的,然后找份基础的词汇表,每天背上 0.5-1 小时,能够反应过来常用的中文意思就行。

同时建议再找个能导入外部词典的软件,网上有些词典制作得非常好,能明显改善查单词的体验,比如麦克米伦高阶学习词典、柯林斯双语词典、牛津搭配语词典等。现阶段可以用双语的,到下一阶段就建议优先看英英词典,不用担心看不懂,如果用的是学习词典,释义只会使用常见的 2000-3000 个单词。

这一阶段会去攻克读听说这三部分内容,会是一个长期的过程。目标是从刻意选择材料且费额外花时间学习英语,过渡至结合自己的实际需要,在日常生活中潜移默化地提升英语。比如说下班后爱看剧的,可以考虑转向美剧英剧,只留下英文字幕甚至是去除字幕;有玩游戏习惯的,把语言调整为英文;有看书学习需求的,去直接啃对应的英文原著。

我是建议重点提升阅读能力的。一方面是实用场景多,容易产生正反馈,比如可以看懂工作生活中涉及到的英文资料了,或者后续看生肉视频时,哪怕暂时听不懂,开个英文字幕也能正常看下去;另一方面则是能显著降低听说写的练习难度,可以排除因为无法理解意思而造成的困难,从而专注于语调、停顿、内容组织等方面的强化,效率会更高。

个人感觉在提升阅读能力时会有两个明显的转变。从看不懂并抗拒接触英文,到能够运用语法知识,将其翻译成中文来理解,再到逐渐略过这个翻译的过程,直接想像出英文内容对应的情景。第一次转变会消除对于英文的恐惧,第二次转变会大幅度提升英文阅读速度。

核心的语法知识和基础词汇已经在入门阶段学过了,那接下来就可以从感兴趣的长篇作品入手,小说或者知识类书籍都行。一本书的内容很多,且题材和作者风格比较固定,那么大部分表达就会反复出现,持续阅读下去就能记住,省去了背单词的时间;而且像小说这种画面感比较强、前后内容也有关联的,很多时候就可以直接靠这些估摸出当前内容大意,即便遇到了生词,也可以结合当前场景猜个大概,不需要频繁查单词,阅读体验会好很多。所以书这种阅读材料,其实也就刚开始会卡壳,越往后看反而是越简单,让人容易坚持下去。

实际上可能看个一本就够了。比如说我目前在看一本英文小说,总字数差不多 70 万,我看了 7、8 万就感觉自己慢慢地在略过翻译这个过程了,阅读速度明显快了很多。估计看完就能结束这个练习阶段,直接结合需要去看对应的原版书籍,也就不用再额外抽出时间练习阅读了。

不过书籍文字过于密集,一上来看这个容易劝退,我个人的一个小技巧是先看些英译漫画,它比较形象生动,场景、行为、神态、情绪这些都能直观地表现出来,哪怕单词不认识,也容易通过画面揣摩出意思,从而愉快地看下去。遇到那种特别感兴趣的,就去找找有没有英文小说,一段时间后直接切换到这上面,有了兴趣和一部分已知剧情的加持,难度应该会降低很多。

阅读的话,个人感觉每天花个 0.5 小时就能起到效果,时间充裕的话也可以再往上加,这样进度会更快些。要说有什么技巧,那我是前期做精读,基本每个语句都会拆解过去。等语法用得比较熟练后,就开始泛读,不再刻意翻译,直接一路看下来,隔个一会儿就总结下剧情发展,实在看不懂了再拆解下句子,辅助自己理解。生词能猜就猜,遇到多次了还没法确定意思的,就查查电子词典。

然后是听力。学习材料的话,主要使用 Englishpod,难度和时长都比较合适,音频解释也很棒,而且有 365 期,能用很久。至于美剧这种娱乐性为主的,个人感觉还是在有空时再看会比较好,放松心情的同时还能作为泛听材料的补充,但以学习用途来说,确实还是 Englishpod 这类用起来更高效些,更容易带你入门。

Englishpod 的练习方法如下

  1. 新对话先直接听个几遍,看看能理解多少
  2. 打开解释音频,听一遍讲解
  3. 打开对话文本,弄清楚自己没听明白的部分,期间可以循环听对话
  4. 逐渐离开文本,把对话每一部分都听清楚

关于口语这块,老实说没有对话环境还挺不好练的,不过也有个取巧的办法,那就是使用影子跟读法。可以在听 Englishpod 时顺便练习,比如说第一天按上面的流程来,第二天脱离文本去跟读当期对话,尽量去模仿语调和停顿。一开始跟不上正常的,不用停,实在觉得难可以调低下播放速度,多练几次,直到能顺利跟读出主要内容为止。

如果有余力的话,可以尝试用英文总结下对话内容,这个旨在模拟沟通中自己措辞的那部分,对流畅表达观点以及提高写作能力应该都有帮助。

这样两天学习一期对话,每天估计花个 0.5 小时就够了。不过一开始就练听说可能有些吃力,甚至于连解释音频都很难听懂,这时候我建议先把这 0.5 小时用到阅读上吧,过个半个月一个月,阅读能力上来了,再回过头来练习这个,就会发现轻松很多。

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